李嗣源（867-933年），沙陀人，李克用养子，继李存勖之后任后唐皇帝。

李嗣源在资治通鉴中始见于884年，当时朱温半夜偷袭李克用，李克用侥幸逃脱，当时跟他逃走的就有李嗣源。“克用养子嗣源，年十七，从克用自上源出矢石之间，独无所伤。嗣源本胡人，名邈售烈，无姓。”

李嗣源追随李克用南征北战，立下赫赫战功。890年，资治通鉴记载了一件事，可见李嗣源的大才情。“李嗣源性谨重廉俭，诸将相会，各自诧勇略，嗣源独默然，徐曰：「诸君喜以口击贼，嗣源但以手击贼耳。」众惭而止。”

之后李嗣源受命于弟弟晋王李存勖。923年，李嗣源自领五千骑兵自郓州直攻大梁，为灭后梁立下首功，当时李存勖喜不自胜，以至于有些失态，手拉着他的衣服，像足球运动员庆祝进球一样，用头顶了一下李嗣源，说“吾有天下，卿父子之功也，天下与尔共之。”深情不深情，感人不感人？

但是，这话说了没多长时间,也就一年多，因李存勖移情伶官，居功自傲，让功勋旧臣开始人人自危，李嗣源也开始自谋多福了。当时李存勖知道他的心理想法，让朱守殷去私下试探他，李嗣源说“吾心不负天地，祸福之来，无所可避，皆委之于命。”当时功勋旧臣很多被杀，李嗣源这句话可见英雄大无畏精神。

926年李嗣源被魏州乱兵拥立，借此对抗李存勖。在李存勖穷途末路时，虽然当时只隔几十里地，李嗣源并没有救他，反而趁李存勖向西回洛阳时，还带兵追了一路。乱世都是自求多福，此时更无须在道义上讨伐李嗣源的所作所为。

随后李嗣源继任后唐皇帝，是为唐明宗。李嗣源为人宽厚温和，用人不当，造成权不由己，政令难出。称帝后任命安重诲为枢密使、中书令，总揽政务，此人刚愎自用，老顶撞皇上。有次李嗣源喜欢一个人，秦州刺史华温琪（时任左晓卫上将军），想把他派到一个重镇提拔一下，问安重诲意见，回答说没有位置。后来又问了几回，安重诲怒了，看看君臣之间的精彩对话：“重诲愠曰：「臣累奏无阙，惟枢密使可代耳。」帝曰：「亦可。」重诲无以对。”大臣如此没有礼貌，皇帝如此忍让，也是醉了。

在中国历史上，最勤劳辛苦、最苦逼的毫无疑问是农民。大乱时被征兵打仗，生病打不动的时候拿你挡箭，太平日子也没好过的，勤苦一辈子，不够收租赋徭役。

929年九月，李嗣源召见冯道问及秋后的收成，冯道说今年收成不错。李嗣源又问百姓够吃的吗？冯道回答：“农家岁凶则死于流殍，岁丰则伤于谷贱，丰凶皆病者，惟农家为然。臣记进士聂夷中诗云：『二月卖新丝，五月粜新谷。医得眼下疮，剜却心头肉。』语虽鄙俚，曲尽田家之情状。农于四人之中最为勤苦，人主不可不知也。”

里面提到了两句诗，出自聂夷中咏田家，全文如下：

二月卖新丝，五月粜新谷。

医得眼前疮，剜却心头肉。

我愿君王心，化作光明烛。

不照绮罗筵，只照逃亡屋。

另外聂夷中还有一首田家，

父耕原上田，子劚[1]山下荒。

六月禾未秀，官家已修仓。

虽然任人不当，但李嗣源在位7年天公作美，粮食收成很好，号称小康，但确实掩盖了一些问题。

李嗣源有个亲儿子李从荣，还有一个干儿子李从珂。李从荣没经过大场面锻炼，属于温室里的花朵，没啥本事，爱作诗，聚集一帮浮华时髦人士，喝酒吟诗作赋。有天李从荣给李嗣源请安，李嗣源早就知道这小子所作所为，当面教子，是这么说的：“「吾虽不知书，然喜闻儒生讲经义，开益人智思。吾见庄宗好为诗，将家子文非素习，徒取人窃笑，汝勿效也。」”你看看，这当父亲的说得多么务实，只可惜儿子不争气！

933年，李嗣源病重，李从荣这个不肖子，巴不得赶紧继承皇位，带步骑千人入洛阳，号称侍疾，有这么伺候老子的吗？不光这样，还威胁一干人等，派人对冯赟说，“「吾今日决入，且居兴圣宫。公辈各有宗族，处事亦宜详允，祸福在须臾耳。」”这是我看资治通鉴以来最露骨的大白话，赤裸裸的威胁！李从荣这话都说出来了，可见对自己多么的不自信！果然，见到几队骑兵就吓坏了，“命取铁掩心擐之”，还没开打就跑的自己屋里，藏到床下面去了，跟小孩子躲猫猫一样，后来被皇城使安从益斩首。

得知李从荣被处死后，李嗣源对冯道等人 “雨泣呜咽，曰：「吾家事至此，惭见卿等！」”

933年十一月，李嗣源病逝，活活被儿子气死的。儿子不争气，丢人啊。

[1] 劚, zhú， 掘、挖地。