民间一直流传着，“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。刘伯温和诸葛亮都以神机妙算、运筹帷幄著称于世。可以说，这两人都是中国人智慧的化身。

一聊起诸葛亮，或许很多人便会想起他和刘备的“隆中对”。刘备三顾茅庐，终于见到了诸葛亮。当时，诸葛亮详细分析了天下大势，建议刘备先取荆州为家，再取益州，从而形成三国鼎足之势，继而北伐图取中原的战略宏图。后来刘备也正是按照诸葛亮的这番战略宏图去实现，终于形成了三国鼎力之势。

既然诸葛亮一出山，便有了“隆中对”的惊人之作，那么与其并肩的刘伯温刚见朱元璋的时候，是否也有类似的“隆中对"呢？

答案是肯定的。至元二十年（1360年），刘伯温、宋濂、叶琛、章溢四人来到应天府，投靠了朱元璋。当时元朝末年，政治腐败，群雄并起，江南就有很多割据力量，陈友谅、张士诚、朱元璋等人。

陈友谅无疑是最有实力的，自至正十八年（1358年）以来，陈友谅不断劫掠朱元璋和元朝的领地，先后占领了安庆（今安徽安庆），龙兴（今江西南昌）、瑞州（今江西高安）、邵武（今福建邵武）、吉安（今江西吉安）、抚州（今江西抚州）、建昌（今江西南城）、赣州（今江西赣州）、汀州（今福建长汀）、信州（今江西上饶）、衢州（今浙江衢州）、襄阳（今湖北襄阳）等地，势力不断扩大，在他最为鼎盛时期，势力范围覆盖到湖北、湖南、江西三省全省和安徽、浙江、福建的小部分地区。至少可以相当于今天中国的四个省的势力范围，绝对是江南地区割据势力中最为强大的一个。

朱元璋的势力范围仅仅是江苏和安徽的一小部分地区，还有就是浙江的中南部，全部加一起最多相当于现在中国的一个省的势力范围差不多。

张士诚十八条扁担起义后，先后攻下泰州、兴化、高邮等地，后又率军渡江作战，攻取常熟、湖州、松江、常州等地。

针对当时的天下形势（一强一弱），到底要先取哪个，后取哪个？朱元璋一直拿不定主意。

有一次，他问手下谋士，关于陈友谅和张士诚，到底该先打哪一个？

手下谋士们都认为想办法先吃掉张士诚，积蓄力量，然后再和陈友谅决一死战。

先弱后强，徐而图之，似乎这是最正确不过的道理，但是刘伯温看法却不相同。

刘伯温笑了笑，说道：“张士诚是婴城自守之人，没有什么好担忧的。陈友谅挟持主上威胁臣下，名不正言不顺，而且此人的地盘又在我们上流，时刻想着消灭我们，我们应该先想办法把他吃掉。只要我们消灭了陈友谅，那么张士诚就更加弱了，到时候可以一举拿下，然后再北伐中原，帝王基业就能创下了。”

朱元璋闻言后，大喜，颔首说道：“既然先生有妙计，不要吝啬，请全部说出来吧。”

太祖问征取计，基曰：“士诚自守虏，不足虑。友谅劫主胁下，名号不正，地据上流，其心无日忘我，宜先图之。陈氏灭，张氏势孤，一举可定。然后北向中原，王业可成也。”太祖大悦曰：“先生有至计，勿惜尽言。”

《明史 刘基传》

我个人认为，刘伯温对当时天下形势的这番经典论断堪比三国时的“隆中对”，朱元璋也正是按照刘伯温的这番论断，通过龙湾战役、鄱阳湖战役，一举灭掉了陈友谅，然后再一举拿下了张士诚，统一江南，最后不断派兵北伐，打跑北元，从而开创了明朝近三百年的基业。

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