野三坡因地形而名，这里由南向北逐渐增高，由于地势的高低变化，气候也会不同，当地人习惯分为上坡、中坡、下坡。我们所熟知的拒马河、百里峡、鱼谷洞位于下坡，龙门天关位于中坡，百草畔则位于上坡。

为何“三坡”前面又多了一个“野”字呢？究其原因有三。

第一根据《涿州志》记载：明朝初期燕王朱棣兴师扫北，到达三坡境界，见到一只松鼠用两只前爪捧吃松果，燕王龙颜大悦，以为松鼠在向自己拱手施礼，就说：“兽且归顺，况人民呼？”于是颁布恩诏免除三坡的丁粮，这里的人民也因此免除了这场灾难，从此“松鼠讨封”之说在三坡民间广为流传，三坡地区就这样被燕王“掖”下了，所以说“野”字就是取了“掖”的谐音；

第二个含义：《涿州志》载，“三坡隶属涿由来久矣，无可稽查”“初涿县政令不行于三坡”三坡地区始终没有被清朝完全统治。一次康熙皇帝去五台山时，途经三坡地区，受到三坡人民的阻拦，致其不能通过，康熙愤怒地说：“三坡是穷山恶水，野夫刁民”，于是给三坡人民强加了一个“野”字；

第三个含义：王宝义在1984年，从县文化局借了130元钱，走出来搞旅游，他曾经使“三姐妹”电影队，红遍全国，放电影期间他走遍了三坡地区的大小村庄，对三坡的山山水水有着深刻的记忆，产生了浓厚的感情，他以超前的思想，充分理解了“旅游”的含义。当时他了解到城里人习惯了闹市生活，产生了寻奇探野、返朴归真的观念。他适应改革开放潮流，擅于抓住机会，他以三坡丰富的旅游资源为根基，在三坡营造了登野山、观野景、玩野趣、宿野舍突出“野”的乐趣。