遥望太空，距离地球400公里到2000公里左右的低轨，因为有地球磁场的天然防护、较低的辐射损伤风险、超低时延通信、更快速响应，成为全球商业航天布局和争夺的领域，也有望形成万亿级别的“低轨经济”。

火箭恰恰是低轨经济的“太空入口”。昨天的“活力中国调研行”主题采访活动走进位于京城东南的“火箭一条街”，解码北京商业航天。记者获悉，诞生在北京的多款可重复使用火箭将在今年迎来首飞，将带动中国民营火箭发射成本大幅下降。

上个月，诞生在“火箭一条街”上的朱雀二号改进型火箭将6颗卫星顺利送入预定轨道。这是我国首款采用全过冷加注的双低温液体运载火箭，也为朱雀三号再次验证了技术路线。

SpaceX公司猎鹰九号火箭的每一次回收都备受关注，其中一个关键原因是其火箭发动机完成发射任务后，还能返回地面重复使用。去年，蓝箭航天在朱雀三号研制过程中，经过百米与十公里级的试验箭回收任务，首次完成了国内复用火箭的空中二次点火与实时风修等多项关键技术验证，为未来实现箭体回收和重复使用打下关键基础。这一成果，标志着中国在新一代可重复使用液体火箭领域取得实质性技术突破。

朱雀三号的体量和运载能力都与猎鹰九号处于同一级别，是采用甲烷作为燃料的可重复使用火箭。“火箭的一子级占整枚火箭的70%到80%，而朱雀三号的发动机可以重复使用20次左右，从而大幅降低发射成本。”蓝箭航天副总裁张静茹说，目前，朱雀三号已经完成10公里级垂直起降飞行试验，即将在今年下半年首飞。

据悉，朱雀三号火箭是中国首款不锈钢液体运载火箭，其贮箱结构采用高强度不锈钢材料。不锈钢箭体结构可以大幅降低火箭的制造成本，缩短生产周期，耐高温的性能在火箭多次返回、重复使用上具备明显优势。另外，基于液氧甲烷成本低廉，甲烷发动机不积碳、易维护的特质和可全生命周期监测的属性，朱雀三号火箭一级发动机在火箭回收后可不下箭检查，加注完成即可再次飞行，实现真正的航班化运营，发射成本相较一次性使用火箭可降低80%到90%。

“我们已经服务25家卫星企业，发射了81颗商业卫星。”不断“飞”来的订单也让星河动力公司加速研发新型火箭。一直以来承担运载任务的谷神星一号，已经是中国成功发射次数最多的民营火箭；而近期即将发射的谷神星二号是运载能力更强的中型火箭，可以承担商业卫星共享发射、组网发射等任务。

此外，星河动力也在发力可重复使用火箭，但采用的是另一技术路线——以煤油液氧为燃料的智神星火箭已经开展了各种大型地面试验，总体进展顺利，也计划今年下半年实现首飞。

商业航天更讲究精打细算。“火箭承担了提高向太空运输‘带宽’的新使命，我们正从一吨载荷向十吨、百吨、千吨载荷努力，同时把每公斤发射成本降下来，撬动万亿级低轨经济市场。”星河动力执行总裁夏东坤向记者展示了该公司研发的火箭发动机。以最后一级为例，传统工艺方式成本较高，但该公司创新采用3D打印的新技术代替后，成本只是过去的十分之一。

智神星火箭分为光杆型和捆绑型两种，可以更好满足大型卫星星座组网发射需求。“光杆构型的尾部有7台发动机，捆绑构型芯级和助推级各有9台发动机。”夏东坤解释，火箭向上飞行时是所有发动机都启动，但回收时则是周围一圈发动机都关掉，主要保留过轴心的发动机开机，这就像倒车入库一样，精准控制油门大小，使火箭缓慢降落。

作为我国航天事业的发源地，北京拥有航天领域大型研发配套基础设施和专业型技术人才。市科委、中关村管委会相关负责人介绍，北京商业火箭公司在火箭发射、卫星研制、测运控与数据应用方面创造了新的纪录。其中，一次性火箭进入常态发射阶段，2024年北京的商业火箭共发射12次，约占当前全国发射任务五分之一。也就是说，去年我国发射每五枚火箭中，就有一枚是北京的商业火箭。